2:41 Uhr. Es hat draußen seit Tagen nicht unter 22 Grad abgekühlt, im Schlafzimmer steht die Luft, und ich liege da wie ein nasses Handtuch, das jemand vergessen hat. Ich will einfach nur schlafen. Mehr nicht. Eine vernünftige Person würde sich ein dünnes Laken über die Füße legen und es irgendwann tun.
Ich greife stattdessen zum Handy und tippe: „schlafen bei hitze tipps“.
Und das Internet antwortet. Oh, das Internet antwortet ausführlich.
Das Schlaf-Fail-Problem: Ich wollte schlafen, nicht studieren
Die erste Seite verspricht mir 17 Tipps für tropische Nächte. Die zweite legt nach: 21 Hacks für heiße Sommernächte. Eine dritte, vermutlich besonders ehrgeizige Seite, kommt auf 37. Siebenunddreißig.
Ganz ehrlich: Wenn ich mir nachts um halb drei 37 Tipps merken kann, ordentlich nummeriert und nach Wirksamkeit sortiert, dann habe ich vermutlich gar kein Schlafproblem. Dann habe ich ein bemerkenswertes Gedächtnis und sollte etwas Sinnvolleres damit anfangen.
Aber so funktioniert mein Kopf nicht. Mein Kopf liest „17 Tipps“ und denkt: super, ein Plan. Ich tue jetzt etwas. Ich nehme das ernst. Und genau da fängt der Fail an. Ich war nicht mehr ein müder Mann, der schlafen wollte. Ich war ein Mann mit einer To-do-Liste. Mitten in der Nacht. Bei 28 Grad.
Die Eskalation: ein Volkshochschulkurs im Bett
Ich arbeite die Liste also ab. Pflichtbewusst, von oben nach unten, wie man das halt macht. Und ein paar der ersten Tipps sind tatsächlich vernünftig, das muss ich zugeben.
Hilft wirklich
Tipp 1 bis 5 waren die brauchbaren. Tagsüber Fenster und Rollläden zu, nachts kräftig durchlüften, wenn die Luft draußen kühler ist als drinnen. Leichte Baumwoll-Bettwäsche statt der kuscheligen Winterausführung. Eine dünnere Decke. Tagsüber weniger Geräte laufen lassen, die Wärme abgeben. Das war alles einleuchtend, und das meiste davon hätte ich auch ohne Liste gewusst. Aber gut, abgehakt.
Kann helfen
Tipp 6 bis 10 wurden schon spezieller. Eine Wärmflasche mit kaltem Wasser füllen und ins Bett legen. Die Füße in eine Schüssel mit kühlem Wasser stellen, kurz bevor man sich hinlegt. Ein feuchtes Tuch vor den Ventilator hängen. Theoretisch interessant. Praktisch saß ich um drei Uhr nachts mit den Füßen in einer Salatschüssel und fragte mich, an welchem Punkt meines Lebens es so weit gekommen war.
Und dann, irgendwo bei Tipp 6, ist bei mir etwas gekippt. Ich hatte aufgehört, müde zu sein. Ich war jetzt beschäftigt. Ich rannte halb wach durch die Wohnung, suchte eine Wärmflasche, die ich seit dem letzten Winter nicht mehr gesehen hatte, und kam dabei richtig in Fahrt. Schwitzte mehr als vorher. Großartig.
Ben-Kommentar
Tipp 11 bis 17 erreichten dann eine Sphäre, in der ich nur noch gestaunt habe.
Tipp 14: „Lege deine Bettwäsche vor dem Schlafengehen ins Gefrierfach.“ Rein theoretisch eine charmante Idee. Praktisch musste ich erst Platz zwischen den Fischstäbchen und einer halben Tüte Erbsen schaffen. Und selbst wenn der Bezug dann eiskalt ist: Nach ungefähr vier Minuten im warmen Bett ist von der Frische nichts mehr übrig. Ich hatte dann ein leicht klammes Kissen und roch dezent nach Tiefkühlpizza.
Da habe ich das Handy weggelegt. Nicht weil ich die Lösung gefunden hatte, sondern weil ich kapituliert habe. „17 Tipps? Ernsthaft? Ich wollte schlafen und keinen Volkshochschulkurs belegen.“
Was ich ausprobiert habe
In den nächsten heißen Nächten habe ich es dann systematischer angehen wollen. Drei Versuche, von denen ich mir viel versprochen hatte.
Versuch eins: alle Tipps gleichzeitig. Ich dachte, mehr hilft mehr. Also dunkles Zimmer, Ventilator mit feuchtem Tuch, kalte Wärmflasche, dünnes Laken, kühle Dusche vorher. Das Ergebnis war ein Schlafzimmer, das klang wie ein kleiner Flughafen, und ich, der die ganze Zeit kontrollierte, ob auch wirklich alles funktioniert. Wer alle 17 Tipps gleichzeitig umsetzt, hat am Ende 17 Gründe, wach zu bleiben.
Versuch zwei: der Ventilator die ganze Nacht direkt ins Gesicht. Fühlte sich beim Einschlafen herrlich an. Um fünf Uhr wachte ich mit einem trockenen Hals auf, der sich anfühlte wie Schmirgelpapier, und einem steifen Nacken obendrauf. Kühl war ich. Aber ausgeruht ganz sicher nicht.
Versuch drei: die eiskalte Dusche kurz vor dem Bett. Klingt logisch, ist es aber nicht. Eine richtig kalte Dusche weckt den Kreislauf auf, statt ihn runterzufahren. Ich lag danach hellwach im Bett, das Herz pochte, und der einzige Teil von mir, der schlafbereit war, waren meine kalten Füße. Der Rest war zur Party bereit.
Was wirklich geholfen hat
Die Lösung war, wie so oft in dieser Reihe, langweiliger als alles, was ich vorher probiert hatte. Und sie stand auf keiner der 17-Tipps-Listen ganz oben, weil sie sich schlecht als „Hack“ verkaufen lässt.
Ich habe aufgehört, die Hitze zu bekämpfen, und angefangen, eine einzige Sache vorzubereiten – bei Tageslicht, nicht um drei Uhr nachts. Tagsüber blieben die Rollläden konsequent unten und das Zimmer zu. Abends, wenn es draußen ein paar Grad kühler wurde, habe ich quer gelüftet, ein paar Minuten richtig durchziehen lassen. Eine leichte Sommerdecke statt der dicken. Und das Wichtigste: Der Ventilator lief nicht mehr direkt auf mich, sondern in eine Ecke, sodass die Luft nur sanft in Bewegung blieb.
Das war es. Kein Gefrierfach. Keine Salatschüssel. Kein nächtliches Listen-Abarbeiten. Nur zwei, drei Dinge, die ich einmal eingerichtet habe und seitdem nicht mehr bewusst tun muss.
Der eigentliche Trick war nicht der elfte Hitze-Hack. Es war, mit dem Optimieren aufzuhören, sobald es einigermaßen erträglich war. Meine Frau hat das schon immer gewusst. Während ich nachts mit den Füßen in der Schüssel saß, lag sie unter einem dünnen Laken und schlief. Auf meine Frage am nächsten Morgen, was ihr Geheimnis sei, sagte sie nur: „Ich mach mir halt nicht so einen Kopf.“ Vielen Dank auch.
Ben ist kein Arzt und kein Schlafexperte, nur jemand, der die Fehler macht, damit du sie dir sparst. Wenn du dauerhaft schlecht schläfst, gerade bei Hitze nicht zur Ruhe kommst oder dir ernsthaft Sorgen machst, sprich bitte mit ärztlichem Fachpersonal statt mit einer Internetliste.
